Dinsdag, 9 maart 2010 – Vandaag verliep niet geheel zoals we gepland hadden. Vanuit Dunedin zijn we richting het Orokonui Ecosanctuary gereden. Dit is een in oktober 2009 geopend gebied van ruim 300 hectare, waar vogels en andere inheemse dieren leven. Een en ander is zo opgezet dat er geen roofdieren voorkomen. Dit is onder andere gerealiseerd door het geheel te omheinen met een roofdiervrij-hekwerk. Kosten ruim 2,2 miljoen NZ Dollars! Helaas regende het vanochtend en het sanctuary bleek ook nog eens in de bergen te liggen – hetgeen niet duidelijk werd uit de routebeschrijving. Hoe dichterbij (hoger) we kwamen des te mistiger werd het. Eenmaal aangekomen, was het zicht dan ook minder dan 10 meter; niet echt geschikt om vogels etc. te zien. Na het nuttigen van een bakje koffie hebben we dan ook maar besloten om verder te gaan. Onze volgende stop was in Palmerston. We hadden een advertentie gezien van een vlinder- en vogeltuin en dat leek ons interessant. Het weer was inmiddels (mede omdat we weer uit de bergen waren) redelijk opgeklaard. De tuin bleek echter niet meer dan een stukje bos waar wat dieren ondergebracht waren. Een en ander zag er heel erg onverzorgd en armoedig uit. We zijn dan ook weer ingestapt en teruggereden. Daarna zijn we doorgereden naar Moeraki. Hier liggen de zogenaamde Moeraki Boulders. Dit zijn een soort grote, ronde, logge stenen, die over circa 50 m strand verspreid liggen Het zijn grijze keien die vrijwel perfect rond zijn.

De boulders zijn al lang het onderwerp van legendes van de Maori, maar uit onderzoek is gebleken dat deze keien zo’n 60 miljoen jaar geleden op de zeebodem ontstaan zijn, toen kalkzouten zich geleidelijk ophoopten rond een harde kern. De keien komen door erosie van de duinen langzaam vrij en verder in zee te liggen. Het is echt een toeristische trekpleister. Toen wij er waren, stonden er 5 tourbussen en het strand krioelde van de toeristen. Gelukkig (voor ons) moesten de meesten na een kwartiertje weer terug in de bus zijn, zodat het strand daarna zo goed als leeg was. We waren nog net op tijd, want het werd weer hoog water en dan kun je de stenen niet meer zien liggen.

Omdat het ochtendprogramma de mist ingegaan was! hadden we nog tijd over en zijn we in Oamaru gestopt bij het visitor centre. Omdat we graag nog naar Mount Cook willen, hebben we bij het informatiecentrum gevraagd wat er op de weg daarnaartoe nog te zien is. Er zijn verschillende dingen te zien en wij hebben gekozen voor een stop bij de zogenaamde Elephant Rocks. Deze rotsen zijn van zandsteen en zijn zo’n 24 miljoen jaar geleden ontstaan op de bodem van de oceaan. In recente tijden, zo’n miljoen jaar geleden, zijn de stenen naar de oppervlakte gekomen en door wind en water zijn de vormen ontstaan. Om de stenen zo te zien was wel heel erg indrukwekkend. Ook omdat het echt heel erg mooi en stil was; buiten ons waren er nog 2 toeristen.

Daarna zijn we onderweg naar Omarama nog op twee sites gestopt waar Maori Rock Art te vinden is. Helaas was dit een beetje een tegenvaller. Op de eerste plaats hadden “vandalen” over de tekeningen heen getekend. Er stond ook al aangegeven dat de waarde van de tekeningen onderkend was en met te laat was met het aanbrengen van hekwerk om het te beschermen. Bij de tweede site had men een aantal tekeningen (de mooiste) weggehaald voor het museum. Er stonden hier wel borden met daarop aangegeven wat de tekeningen, welke er nog wel waren, voor moesten stellen en dat was wel goed want de tekeningen waren door de zon nogal vervaagd en niet echt goed meer te zien. Wel jammer.

Al met al was de dag niet helemaal zoals we verwacht hadden, maar ja dat kan nu eenmaal gebeuren. Morgen gaan we verder richting Mount Cook waar we in ieder geval een cruise willen maken naar de gletsjer.

Maandag 8 maart 2010 – Vandaag zijn we in en rond Dunedin gebleven. Dunedin (Ōtepoti in het Maori) is de tweede stad in grootte na Christchurch op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland met circa 113.600 inwoners (2005) en een oppervlakte van 3315 km². Dunedin werd in 1848 gesticht door de Free Church of Scotland. De naam [...]

De 102 dagen die we in Australië hebben doorgebracht zijn omgevlogen. Alhoewel we heel veel gezien hebben, veel plaatsen bezocht en dingen gedaan zouden we er nog maanden kunnen blijven zonder ons te vervelen. Eerlijk gezegd kost het ons soms moeite om ons te herinneren waar precies we wat gezien hebben. Gelukkig hebben we de [...]

Zaterdag 6 maart en zondag 7 maart 2010 – Deze dagen hebben we voornamelijk gebruikt om van Te Anau naar Dunedin te rijden. Grofweg dus van de westkust terug naar de oostkust, maar wel via het zuidelijke gedeelte van het Zuidereiland. Geen spannende excursies dus, maar wel een scenic route die ontzettend mooi is. Je [...]

Vrijdag, 5 maart 2010 – Gistermiddag hebben we Queenstown nog bezocht. We stopten daar om het informatiecentrum te bezoeken voor ideeën wat te doen in de omgeving. In dezelfde straat als waar het informatiecentrum in zat, zat ook het kantoortje van Dart Stables. Zij bieden paardrijtochten aan in de omgeving van Glenorchy, waar ook de [...]

Donderdag 4 maart 2010 – Een reden om richting Wanaka te gaan is “Puzzlingworld”. Puzzlingworld draait om, zoals makkelijk te raden is, puzzels en illusies. Het is opgedeeld in 2 onderdelen: een is het doolhof bestaat uit houten wanden op een zodanige hoogte dat een volwassene er niet overheen kan kijken. Er loopt zelfs een [...]

Woensdag 3 maart 2010 – Deze ochtend hebben we een boottocht gepland in de Okarito Lagoon. Deze lagoon is de enige broedplaats van witte reigers in heel Nieuw Zeeland en de witte reiger wordt door de Maori als een heilige vogel beschouwd. Om die redenen is de kolonie alleen te bezoeken als je er een [...]

Dinsdag 2 maart 2010 – Vanochtend was het gelukkig droog toen we naar “Shantytown” reden. Shantytown is een volledig nagebouwd stadje uit de tijd van de “Gold Rush” in de late 19e eeuw. Ze hebben er een 30-tal gebouwen staan die allemaal uit die periode stammen en het ziet er een heel stuk beter uit [...]

Maandag 1 maart 2010 – Vanmorgen waren we voor ons doen redelijk vroeg wakker, zonder wekker, al om een uur of half 8. De camping waar we nu zitten is op zo’n 14 km. afstand van een zeehondenpopulatie waar ze ook hun jongen baren en opvoeden. Dat wordt dan ook de eerste stop van vandaag. [...]

Zondag 28 februari 2010 – Vanmorgen werd ik, Frans, tijdens het scheren er op attent gemaakt dat er een Tsunami-waarschuwing uitgegeven was voor onder andere Kaikoura, waar we nu zitten. Toen ik terug kwam had Cora het ook al op de radio gehoord, maar toevallig hadden we gisteravond onze geplande route nog eens [...]

Vrijdag 26 februari en zaterdag 27 februari 2010 – De eerste gelegenheid langs de oostkust om walvissen te zien is in Kaikoura, ongeveer 150 km ten zuiden van Picton. De rit er naar toe loopt via de State Highway 1 en dit is ook de enige weg naar het zuiden aan de oostkant van het [...]

Even ter info: we zaten weliswaar aan de oostkust gisteren, maar hadden al besloten om naar de andere kant te gaan voor de waarschuwing kwam. We hoorden het deze ochtend. Zoals het er nu naar uitziet valt het gelukkig hier allemaal wel mee.
Geen reden dus om je zorgen te maken om ons.

Donderdag 25 februari 2010 – Om 5:30 uur liep de wekker af deze ochtend. Vroeg opstaan zijn we niet meer gewend, dat hebben we wel gemerkt vandaag. Maar ja, we moesten uiterlijk om 07:25 uur ingecheckt zijn om met de ferry mee te kunnen. Een hapje eten, koffie en weg waren we. ’s Nachts [...]

Woensdag 24 februari 2010 – Vandaag hebben we Wellington bezocht. We zijn er met de bus naartoe gegaan en weer vroegen we ons af waarom dat in Nederland allemaal zo moeilijk moet. Als je nagaat dat Nederland alleen net zo groot is, bijna, als een gemiddelde stad in een land als Australië, Nieuw Zeeland of [...]

Maandag 22 februari en dinsdag 23 februari 2010 – Deze dagen zijn we op ons gemakje doorgereden naar Wellington. Het gebied begint duidelijk te veranderen De voorstelling die we beiden hadden van Nieuw Zeeland met z’n weidse uitzichten en kuddes met schapen begint nu meer vorm te krijgen. Niet dat het noorden niet mooi zou [...]