Terug uit de Extremadura
We zijn weer thuis, alweer een weekje trouwens, van onze korte vakantie in Spanje. En wat mij betreft een gebied dat zeker de moeite waard is om te bezoeken. Als je van natuur houdt, zijn er vanuit Villareal de San Carlos, waar wij zaten, drie mooie wandelingen te maken en in de omgeving vanuit een van de andere plaatsjes in de omgeving.
Zoals altijd had ik nu ook weer, toevallig 
, mijn fotocamera bij en heb weer een hoop foto’s kunnen maken. Met de lessen van Steven Ruiter, van de roofvogelworkshop, in gedachten is het me gelukt om ook de vliegende vogels redelijk goed in beeld te krijgen. Ook kwamen we onderweg andere fotografen tegen die wat goede tips hadden. Ik zal nog een aparte pagina maken, gewijd aan de foto’s maar hieronder alvast een paar impressies.
Ooievaar
Deze kwamen we ook in de steden tegen, met hun grote nesten op de daken van kerken en andere hoge gebouwen. Zoals je op de volgende foto kunt zien.
Ooievaars op het dak
Tijdens de verschillende wandelingen hadden we geregeld een weids uitzicht over de omgeving. Het park wordt doorsneden door 2 rivieren, de Taag en de Tietar. Hier een blik op de Taag.
de Taag
Langs de Taag, in het park, is een punt genaamd “El Guitano” waar elke vogelliefhebber die het gebied bezoekt in ieder geval langs gaat. Op deze rots nestelen diverse soorten gieren, zwarte ooievaars en een uilenkoppel. De gieren en ooievaars hebben we gezien, het uilenkoppeltje helaas niet. Gieren zag je overigens bijna overal wel vliegen, wat een vreemde gewaarwording was. Meestal denk je bij gieren meer aan Afrika, dan aan Spanje. Maar waar je ze ook ziet, ik blijf het indrukwekkende vogels vinden.
Vale gier
Maar het gebied staat bekend om z’n vele vogelsoorten. Ik ben geen “vogelaar” en ken dan ook de meeste namen niet. Ga er overigens verder ook niet achteraan zitten om ze op de foto te krijgen, puur en alleen voor het registreren van het feit dat ik ze gezien heb. Mijn grootse passie ligt toch bij het fotograferen, dus als ik een beeld kan maken van zo’n vogeltje ben ik al redelijk tevreden.
Veldleeuwerik?
Ook tijdens de autoritten in de omgeving, van en naar de omliggende plaatsen stuitten we op bijzondere ontmoetingen. Zoals met deze vos die op z’n gemak op het warme asfalt lag. Echt schuw leek zij niet te zijn, of ze moet ziek, zwak en misselijk zijn geweest. We vermoedden echter, dat ze een nest had en op zoek was naar voedsel.
Vos
Behalve natuur, is de Extremadura ook bekend vanwege z’n cultuurhistorische waarde. Een aantal plaatsen in de omgeving zijn geplaatst op de Unesco lijst van werelderfgoederen ( Wikipedia ). Denk hierbij aan Cacares (het oude centrum), maar ook Trujillo en Guadaloupe zijn het bezoeken meer dan waard. We hebben alle plaatsen bezocht, hieronder een foto van het Franciscaner klooster in Guadeloupe.
Franciscaner klooster in Guadeloupe (Spanje)
Pasen 2009
Het begint een gewoonte te worden, en hopelijk een gewaarderde, maar zo rond elke feestdag kijk ik op Wikipedia wat daar te lezen is over die bepaalde dag. Zo ook nu weer. Wikipedia meldt onder andere over pasen het volgende:
Pasen is het belangrijkste christelijke feest in het liturgische jaar, volgend op de Goede Week. Christenen vieren deze dag vanuit hun geloof dat Jezus opgestaan is uit de dood, op de derde dag na zijn kruisiging. Volgens huidige berekeningen heeft deze kruisiging plaats gevonden tussen de jaren 26 en 36.
In de loop der jaren zijn veel non-religieuze culturele elementen toegevoegd aan het feest; waardoor het een belangrijk seculier feest is geworden. Pasen duurt twee dagen en wordt gevierd op een zondag en maandag. Beide dagen worden wel afzonderlijk Eerste en Tweede Paasdag of Paaszondag en Paasmaandag genoemd.
Pasen heeft zijn oorsprong in het Joodse Pesach. Tijdens het concilie van Nicea (325) zijn de data van beide feesten officieel ontkoppeld [1]. Overigens zijn er aanwijzingen dat het feest zijn oorsprong vindt ruim voor het ontstaan van het christendom[bron?].
Het christelijke Pasen verwijst ook naar de vijftig dagen durende periode van het kerkelijke jaar vanaf het paasfeest tot Pinksteren, gedurende welke de christenen hun jaarlijkse paasplicht mogen vervullen. De periode van het paasfeest tot Hemelvaartsdag duurt veertig dagen.
De paastijd en de christelijke liturgie daaromheen heeft door de eeuwen heen vele componisten geïnspireerd tot muzikale composities. In de Barokperiode viel vooral het werk van Johann Sebastian Bach op met de Johannespassie, Mattheuspassie en zijn cantates. Voor de Eerste Paasdag bedacht Bach de cantate nr 4 Christ lag in Todesbanden. Voor de Tweede Paasdag schreef hij vervolgens de cantate nr 6 Bleib bei uns, denn es will Abend werden.
Deze week zitten we voor een korte vakantie in Spanje, zoals bekend een behoorlijk katholiek land. Daar wordt de week voor Pasen groots gevierd. Deze week staat wellicht beter bekend als de Semana Santa. De Semana Santa is de in Spaanstalige landen gebruikte benaming voor de Goede week, de week voor Pasen. De rooms-katholieke plechtigheden van deze week worden in deze landen vaak op grootse wijze gevierd. In het zuiden van Spanje, Andalusië, is deze viering het meest uitbundig. De boetelingen dragen een capirote, een hoofddeksel dat anonimiteit garandeert.
Vakantie voorjaar 2009
Op het moment dat ik dit schrijf staat onze koffer gepakt voor de komende, korte, vakantie in de extremadura, Spanje. Een uitgebreide beschrijving is hier http://www.fraco.nl/372/2009/01/25/fotografie/de-extremadura-spanje/ te vinden. De afgelopen weken zijn we druk doende geweest een soort van programmaatje samen te stellen met daarin, naar onze mening, interessante trips die we kunnen ondernemen. In de extremadura zijn veel zaken, ten opzichte van “vroeger” onveranderd.
Extremadura kent een landbouwtraditie die eeuwenoud is. De hoofdzakelijk agrarische bevolking heeft in de loop der tijden geleerd hoe met het land en klimaat om te gaan. Dat heeft geresulteerd in landbouw- en veeteeltmethoden die door en door beproefd zijn. In economisch opzicht is Extremadura vooral van belang voor de productie van kurk, houtskool, olijven en ham. Voor verantwoord (natuur)toerisme heeft het gebied nog een enorm potentieel. Grote delen van Extremadura zijn nog vrijwel onaangetast gebleven.
Veeteelt speelt een belangrijke rol in de regio. Overal loopt vee; koeien, schapen, geiten en varkens. Hier leeft het vee nog opeen manier zoals we het ons van vroeger voor kunnen stellen. Door het systeem van transhumancia, waarbij het vee in het najaar uit de bergen naar het laagland wordt verweid en inde voorzomer weer naar de bergweiden wordt gebracht, wordt voorkomen dat de steppen en dehesas overbegraasd worden. Eeuwenlang heeft het vee deze reis lopend tussen ommuurde paden, de cañadas, afgelegd. Zo’n reis nam weken, zo niet maanden in beslag en was voor zowel het vee als de herders een ware beproeving. Door selectief fokken zijn sterke rassen ontstaan die onder dergelijke zware omstandigheden kunnen overleven. Vandaag de dag wordt het vee met vrachtwagens of treinen vervoerd, maar er zijn gelukkig groepen die zich sterk maken om het oude systeem van transhumancia in ere te herstellen.
Extremadura is vooral fameus vanwege haar grote aantallen roofvogels met soorten als steenarend, Spaanse keizerarend, havikarend, slangenarend en dwergarend. Niet te missen zijn de grote aantallen vale gieren. Ook monniksgieren broeden hier in behoorlijke aantallen. Minder algemeen is de aasgier. Verder heeft Extremadura een behoorlijke populatie rode wouw, zwarte wouw, kleine torenvalk en grauwe kiekendief. De prachtige grijze wouw, voornamelijk in de schemering actief, is op diverse plaatsen te bewonderen. Een heel bijzondere vogelsoort is de blauwe ekster: zijn verspreidingsgebied is in Europa beperkt tot Extremadura. Deze in groepen levende vogels komen algemeen voor in dehesa landschappen. Kleurrijke mediterrane soorten als bijeneter, hop en scharrelaar zijn vrijwel overal aan te treffen.
In dit centraal gelegen deel van Spanje, dat vanouds behoort tot de armste delen van het land, heeft de bevolking altijd moeten knokken om zich een bestaan te verwerven. Al in de late middeleeuwen zochten de Extremeños een manier om in hun levensonderhoud te voorzien en trokken weg uit deze woeste en lege streek op zoek naar nieuwe landstreken: de Spaanse verovering van Centraal- en Zuid-Amerika was het gevolg.
Extremadura kent een rijke historie: de Romeinen hebben er hun sporen nagelaten, de Moren zijn er heer en meester geweest, de conquistadores zijn hier geboren, met alle gevolgen van dien. Een bezoek aan Trujillo, Guadalupe, Mérida, Alcántara en Cáceres zullen de cultuurliefhebber dan ook niet onberoerd laten.
Trujillo: de stad van de conquistadores, gebouwd op een granieten heuvel. Het kasteel tornt boven het stadje uit, u heeft er een prachtig zicht op de omliggende omgeving. Het fraaie Plaza (=plein)Mayor, behoort tot de mooiste van Spanje. Hier troont het beeld van Pizarro, de veroveraar van het rijk der Inca’s.
Guadalupe: Een bezoek aan het klooster mag niet ontbreken. Vele pelgrims zijn u voorgegaan. Guadalupe is vooral bekend vanwege ‘de zwarte Maagd van Guadalupe’.
Mérida: Deze stad is gesticht in 25 v. Christus en werd een van de belangrijkste hoofdsteden van het Romeinse rijk. Vele monumenten uit die tijd zijn bewaard gebleven. Merida is daarom uitgeroepen tot World Heritage Site. Bezoek de Romeinse brug, de Tempel van Diana, de Trojaanse boog, het aquaduct en de Mitreo-villa met haar prachtige mozaïekvloer en het amfitheater.
Alcántara: Hier vindt u één van de best bewaarde Romeinse bruggen van Spanje.
Cáceres: Deze stad staat op de door de Unesco geplaatste lijst van werelderfgoed. De ommuurde, oude stadswijk met zijn statige panden en romantische straatjes, de kathedraal, haar paleizen en kerkjes ademen nog steeds ‘de tijd van vroeger’ uit.
Zoals je kunt lezen, er is veel te zien en het zal niet lukken dit allemaal in 1 week te proppen, zonder het “op z’n amerikaans” te doen. Overal snel voorbij, foto’s maken en thuis bekijken wat we nu eigenlijk gezien hebben. En daarnaast is het een beetje geven en nemen: ik, Frans, met m’n fotografie, en Cora die graag wat meer ziet dan alleen door de zoeker van de camera. Ach, we hebben daar altijd een gulden middenweg in gevonden, dat zal ook nu weer gaan lukken.
Vannacht, zo rond 04:00 uur, vetrekken we vanaf huis, vlucht KL1699 om 07:00 uur zal ons naar Madrid brengen waar we een auto klaar hebben staan ( als het reserveren goed gegaan is 
) zodat we om 11:00 uur richting Villareal de San Carlos kunnen vertrekken. Villareal de San Carlos heeft overigens een inwoner aantal van 25…..( toen ik een paar maanden geleden boekte waren dat er nog 28, hopelijk is het geen ongezonde leefomgeving).
Overigens gaat er voor het eerst een laptop mee, ik heb geen idee van de eventuele mogelijkheden wat internet betreft, maar dat merken we snel genoeg. Indien mogelijk zal ik zeker al wat foto’s laten zien of een berichtje plaatsen.
Carnaval
Carnaval — ook wel Vastenavond genoemd, al is dit eigenlijk de dinsdagavond van carnaval — is het feest dat gevierd wordt in de dagen voorafgaand aan Aswoensdag, waarmee de vastentijd van 40 dagen aanvangt tot aan Pasen.
In Nederland worden twee soorten carnaval gevierd: Het Rijnlands carnaval en het Bourgondisch carnaval.
De Rijnlandse variant wordt veelal in Limburg en het zuidoosten van Noord-Brabant gevierd. De Bourgondische variant in het noorden en oosten van Noord-Brabant. Omdat veel ‘Hollanders’ meestal in Den Bosch, Tilburg en Breda carnaval vieren importeerden zij de Bourgondische variant naar de rest van Nederland. Het misverstand dat alle stedennamen veranderen met carnaval is wijdverbreid. Dit is echter alleen met het Bourgondische carnaval.
Het Rijnlandse carnaval in Nederland is een afgeleide van het Venetiaanse carnaval uit Venetië. Het Bourgondische carnaval is weer een volkse/goedkope versie van het Rijnlandse carnaval.
Carnaval in andere landen
In Frankrijk is het carnaval van Nice bekend.
Ook in Zuid-Amerika wordt het carnaval uitbundig gevierd, waarbij vooral het Carnaval in Rio de Janeiro the place to be is, want daar vindt de wereldberoemde carnavalsparade plaats. Het grootste straatcarnaval van de wereld vindt overigens plaats in Salvador da Bahia, een andere grote plaats in Brazilië.
Op Sint Maarten wordt Carnaval om commerciële redenen gevierd in de week van 30 april, Koninginnedag. (Nabij gelegen eilanden vieren wel carnaval voorafgaand aan de vastentijd.
In New Orleans (Louisiana, VS) heet carnaval Mardi Gras, Frans voor “vette dinsdag”. Het is een verkleedfeest (paars, groen en goud) en een paradefeest.
Het Carnaval van Venetië werd heropgericht in de jaren tachtig en is ingetogener dan het Carnaval in de Lage Landen. Men verkleedt zich veelal in historische stijl. De kostuums zijn vaak zeer luxueus. De maskers kunnen kunstwerken op zich zijn, hoewel ze ook ‘aan de lopende band’ in fabrieken gemaakt worden.
In South West England is het West Country Carnival een jaarlijks terugkerende festival met optochten verlichte wagens (lokaal cars genoemd), vroeger West Country genoemd. Dit evenement vindt zijn oorsprong in Bridgwater en gaan terug op de verijdeling van het Buskruitverraad in 1605.
Dat deze verschillende landen Carnaval allemaal op hun eigen wijze vieren met de voor hen kenmerkende optochten, mag duidelijk zijn. Ik kijk regelmatig op de website van webdeveloper Alan Taylor van The Boston Globe, een lokale krant in Boston, USA. Alan plaatst 3 keer per week foto’s over een bepaald onderwerp op dit blog, en doet dit nu zo’n 9 maanden. De foto’s zijn van hoge kwaliteit, en vaak afkomstig van persbureaus als Reuters en AP of stockfoto sites als Getty Images.
Alan krijgt het telkens weer voor elkaar om een mooie set foto’s bij elkaar te zoeken, en is een genot om naar te kijken.
Zo ook deze keer met een schitterende serie van 40 foto’s van de carnavalsviering wereldwijd. Kijk maar eens op:
The big Picture
Een voorproefje:
The Big Picture - Carnival
De Extremadura – Spanje
Dat wordt onze vakantiebestemming dit voorjaar. Om precies te zijn het “Parque National de Monfrague”, gelegen ten zuidwesten van Madrid. Zoals je meesten wel begrijpen gaan wij vooral om te genieten van de natuur en om te fotograferen, maar ( en het volgende heb ik voor het gemak gewoon gekopieerd, da’s veeeel makkelijker dan herschrijven..) de Extremadura is een begrip onder vogelaars. Deze afgelegen landstreek van Spanje is misschien wel het allerbeste- en mooiste vogelgebied van Europa. Nergens zie je meer roofvogels en gieren dan hier! De Extremadura is al eeuwenlang onveranderd. Van oudsher is het een extreem achtergelegen gebied met weinig economische ontwikkeling. Het authentieke landschap is nooit intensief gebruikt en door de eeuwen heen min of meer hetzelfde gebleven. En dat is in positieve zin te merken! In het voorjaar wemelt het er namelijk van de vogels. De Extremadura wordt daarom een waar (roof)vogelparadijs genoemd. Er broeden alleen al vijf soorten arenden (havik- , dwerg- , Spaanse keizer- , slangen- en steenarend) en drie soorten gieren (aas- , vale- en monniksgier) in het gebied.
Karakteristiek voor de extremadura zijn de uitgestrekte steppegebieden. Hier leeft onder andere de grote trap. Met een gewicht van 15 kg is het de zwaarste vliegende landvogel ter wereld. Behalve met steppe is een groot deel van de Extremadura bedekt met ‘dehesa’. Dit is een uniek landschap van open eikenbos dat extensief wordt begraasd en waar soms graan wordt verbouwd. De oude eiken zijn van belang als broed- en rustplaats voor veel vogelsoorten. Onder de brede kruin van een vrijstaande eik is het heerlijk om de middaghitte te ontvluchten of… om vogels in alle rust van dichtbij te observeren! Alle ontdekkingstochten worden gemaakt vanuit een sfeervol en comfortabel ‘casa rural’ dat middenin het natuurpark van Monfragüe ligt.
El Cabrerin
Vanuit deze “Casa Rural” gaan we gedurende een kleine week het park en de verdere omgeving verkennen in de hoop om met mooie beelden thuis te komen. Maar dat zal best gaan lukken denk ik. Onderstaand een kaartje van het gebied waar we zullen verblijven. (klik op de kaart voor een grotere weergave)
Parque National de Mofrague
Maar het duurt nog even voor het april is, we moeten nog even geduld hebben. De vluchten zijn al wel geboekt en ook de Casa ligt al vast, alleen de huurauto nog, maar dat is een kwestie van even zoeken en boeken. We gaan overigens ook nu weer “op eigen houtje”, lekker met z’n tweetjes zodat we overal alle tijd kunnen nemen. Zelf de vluchten geboekt bij de KLM, en ook de B&B, alles via het internet. Ik kan niet wachten tot het zover is!
Vakantieplannen
Diegenen die geregeld de website bezoeken zullen het waarschijnlijk al wel gezien hebben, maar dit jaar gaan we (weer) naar Kenia. Inderdaad, weer, want we hebben dat schitterende land ook in 2005 bezocht, als onderdeel van een rondreis door Tanzania en Kenia, met als “toetje” een paar dagen Zanzibar om bij te komen.
Hoewel we tot nu de “instelling” gehad hebben een land niet tweemaal te bezoeken, want er zijn nog zoveel andere, zijn we deze keer toch gezwicht. Kenia heeft ons hart gestolen zou je kunnen zeggen! We doen het deze keer wel anders dan de vorige keer. In 2005 hebben we een georganiseerde groepsreis gedaan via SRC cultuurvakanties en dit is zeer goed bevallen, we kunnen deze organisatie zeker aanbevelen. Tijdens deze reis hebben we een paar dagen een verblijf gehad in een lodge op de Masaai Mara, welke werd gerund door de organisatie “Basecamp Explorer”. Het mooie van deze lodge, vinden wij, is dat deze gestoeld is op het principe van ECO tourisme.
Wat wil dit zeggen? Heel simpel: in principe word alles wat gebruikt wordt gewonnen uit natuurlijke grondstoffen, zonder deze uit te putten en waar mogelijk te hergebruiken. De electriciteit wordt bijvoorbeeld opgewekt uit zonne-energie en opgeslagen in batterijen (iets minder natuurlijk, maar dat kan (nog) niet anders. Ook wordt zonne-energie gebruikt om het water voor de douches te verwarmen. Keuken en ander afval wordt uiteraard gescheiden verzameld en waar mogelijk gebruikt om mest van te maken. Kortom, geef de natuur terug wat je er uit haalt en je hebt altijd genoeg..Toeristen blijven er toch komen en op deze manier hebben de volgende generaties ook nog iets om van te genieten.
Naast het ecologisch opzetten van deze lodge, is Basecamp Masaai Mara ook actief in het behoud van de Masaai Mara en ondersteunen ze diverse projecten voor de lokale bevolking, zoals het oprichten van een schooltje en de verkoop van door Masaai vrouwen gemaakte sieraden onder de naam The Masaai Brand. We zullen deze projecten zeker ook gaan bezoeken.
Wat we verder gaan doen is in ieder geval de Wildebeest migration gaan bekijken, ofwel de trek van de Gnoes. In september trekken die in grote getale door de Masaai Mara en ondere andere zullen ze de Mara rivier oversteken. Iedereen kent denk ik wel die spectaculaire beelden van duizenden Gnoes die de rivier overzwemmen en wij gaan dat, hopelijk, met eigen ogen aanschouwen. Uiteraard hopen we nog veel meer moois te zien, maar dat zal allemaal wel lukken denken we.
Overigens hebben we dit jaar niet gekozen voor een georganiseerde groepsreis, maar zelf alles geregeld. Na de vakantie in Canada 2006 waar we dat ook gedaan hebben, hadden we zo iets van: dat kunnen we zelf nu ook weer! En dat kan. Op zich is dat uiteraard niet zo moeilijk: we “kenden” de lodge waar we naar toe wilden, dus dat was een kwestie van vragen of er plaats was en wat de kosten zijn. En vliegtickets zijn ook zo te boeken via het Internet, rechtsreeks bij de KLM. Het geeft je nog meer keuzevrijheid ook!
Tijdens ons verblijf daar hebben we de beschikking over een eigen auto met chauffeur/gids….OK, daar hangt een prijskaartje aan, maar dan heb je wel de vrijheid om te gaan en staan zo lang je wilt waar je maar wilt, natuurlijk binnen de grenzen van hetgeen toegestaan is in het park. Maar we hoeven geen rekening te houden met medereizigers.
We hebben er weer enorm veel zin in en kunnen haast niet wachten tot het zover is, zoals de teller op de website ook al aangeeft. Er moeten nog wel visa geregeld worden en navragen of malariatabletten nodig zijn, maar de koffers kunnen gepakt worden en weg zijn we!
Op Safari
Van 2 t/m 22 september zijn we er niet, maar doorkruisen we Kenia, Tanzania en rusten we uit op Zanzibar. We zullen proberen hier af en toe een berichtje achter te laten.
