Frans en Cora

Donderdag 3 december 2009. Vanmorgen al vroeg vertrokken vanuit Mt. Surpise. We waren dan ook van plan om de nodige kilometers te maken. De rit naar Darwin is erg lang en saai en daar doen we al met al wel zo’n 4 dagen à 600 kilometer per dag over. Er zijn wel kortere wegen naar Darwin, maar die zijn alleen geschikt voor een 4 wiel aangedreven auto en tsja daar valt de camper niet onder. We zijn dus aangewezen op de enige geasfalteerde weg. De omgeving is niet echt spectaculair te noemen en zelfs heel erg eentonig. Dus gelukkig maar dat we allebei rijden en elkaar af kunnen wisselen, want anders wordt 600 kilometer veel te veel om op een dag te doen. Onderweg zagen we een droog landschap, een beetje vergelijkbaar met Kenia. Het zal hier vast wel eens erg nat zijn want langs de weg stonden borden met “floodway” en er stonden paaltjes met daarop de hoogte tot waar het water staat in geval van overstroming, zodat je kunt zien hoe diep het water is. Die paaltjes gingen tot 1 meter dus dat zal niet voor niets zijn. Maar nu was het een hele droge bedoeling. Zelfs rivierbeddingen stonden helemaal droog. Dieren zijn er dan ook nauwelijks te zien. Er lagen wel heel veel dode kangoeroes langs de weg en daardoor zaten er wel heel veel roofvogels. We hebben maar een enkele levende kangoeroe gezien. Verder stonden er veel koeien langs de weg die veel leken op de koeien in Afrika, heel erg mager. In Afrika slachten ze af en toe een koe om te eten, maar ik kan me niet voorstellen wat ze hier met deze koeien doen. Vlees zit er niet aan en melk geven ze volgens mij ook niet. Afijn ik kan me al helemaal niet voorstellen waarom iemand hier zou willen wonen, het is echt kurkdroog, een hele schrale onvruchtbare grond en er zitten heel veel (erg vervelende) vliegen. Veel mensen wonen hier dan ook niet; we zagen een bord onderweg waar op stond “welkom in Carpentaria” en daarbij dat het gebied 68.000 km² groot was met welgeteld 2500 inwoners. De meeste mensen wonen ook nog een flink eind van de “snelweg” af. Er staan bordjes bij de snelweg met daarop het aantal kilometers naar een bepaald huis/familie en die afstanden kunnen behoorlijk oplopen.

Ook zijn er ontzettend veel termieten hier. Velden vol met termietenheuvels, overal waar je kijkt zie je ze. Er moet dus wel iets in de grond zitten waar termieten het goed op doen.

Op deze weg rijden de zogenaamde “roadtrains”. Dit zijn echt enorm lange vrachtwagencombinaties van wel zo’n 50 meter lang! De grootste die we gezien hebben vandaag was er een met maar liefst vier tankauto’s achter elkaar.

Voor de lunch zijn we gestopt in Normanton, maar na het dorpje gezien te hebben, besloten we toch maar om verder te rijden. Een echt dorp was het niet te noemen, al met al 2 straten. Aan de hoofdweg zate

n een aantal cafeetjes, maar hier zaten allemaal Aboriginals die behoorlijk diep in het glaasje gekeken hadden. De plaatselijke slijterij had ook net een nieuwe voorraad bier gekregen waarschijnlijk, want we zagen zeker een man of 6 lopen met een krat bier. Een oudere vrouw zat op een bankje, krat bier ernaast en pilsje in de hand. We hadden al verhalen gehoord over Aboriginals die werkloos zijn en een drankprobleem hebben. In sommige plaatsen is het dan ook verboden om drank aan Aboriginals te verkopen. We hebben Normanton dan ook maar snel achter ons gelaten en zijn doorgereden naar Burk & Wills Roadhouse, ongeveer halverwege Normanton en (onze eerste bestemming voor morgen) Cloncurry. Na zo’n 8½ uur gereden te hebben vonden we het welletjes. Het caravanpark stelt (helaas) niet zo heel veel voor. We staan achter een benzinepomp met weinig luxe. Toen ik het toilet doortrok zag ik iets bewegen in de wc-pot. Dit bleek een kikkertje te zijn die zich onder rand verstopt had. Dat is voor die beestjes waarschijnlijk het enige water wat hier in de buurt te vinden is, maar echt op je gemak zit je dan toch niet meer……. en de volgende keer gebruik ik het toilet in de camper wel gewoon.

In de vorige post heb ik al laten weten dat we het komende jaar de nodige kilometers af zullen leggen. Een groot gedeelte daarvan zal per vliegtuig gebeuren, met gerenommeerde maatschappijen zoals Qantas, American Airlines, LAN Airlines en British Airways. Het merendeel van deze maatschappijen maakt gebruikt van Boeings, LAN AIRWAYS maakt ook gebruik van Airbussen. Wat het soort vliegtuigen betreft hadden we weinig keuze, tenzij we daar natuurlijk ook nog verder in “gedoken” hadden en aangegeven dat we niet met bepaalde maatschappijen wilden vliegen. Maar dat gaat natuurlijk wel erg ver.

Voor wat het vervoer over land zijn er natuurlijk over het algemeen wel meer keuzes, soms ook zelfs wanneer het gaat over het reizen naar een ander land, of beter gezegd: eiland… Voor onze reis naar Londen waar de vlucht naar Australië vandaan vertrekt hebben we er voor gekozen met de trein te gaan. Om precies te zijn, met de Eurostar. Vertrekkend vanuit Roosendaal gaan we met een overstap in Brussel meteen door naar Londen waar de trein in het centrum stopt op St. Pancras station. Vandaar is het nog een korte wandeling naar het hotel waar we dan tot en met de 4e november zullen verblijven.

Om ons in Australië voort te bewegen hebben we ervoor gekozen om een camper te huren. Tijdens het voorbereiden liepen we tegen een behoorlijk aantal opties aan. Je kunt, zoals wij, huren of je kunt besluiten te kopen. Daarnaast heb je een aantal bedrijven waar je een auto of campervan kunt kopen die het bedrijf na je reis terugkoopt voor een percentage van de aanschafprijs, welk percentage je van tevoren afspreekt. Deze zogenaamde “buyback” opties zijn interessant als je niet al te veel luxe wilt omdat dit meestal een auto (stationwagen) betreft of een campervan. Een campervan is over het algemeen een klein busje, denk daarbij aan het formaat Toyota HiAce, waarin een klein kooktoestelltje is ingebouwd, koelkastje of Esky en een bed / bank om te slapen. Verdere luxe zoals een toilet en/of douche ontbreekt. Deze busjes zijn vaak ex-rentals, maar voor zover ik heb kunnen zien in goede staat, alleen een paar jaar oud. Als je kiest voor een buyback zit daar heel vaak ook de wegenwacht in en wat extra’s voor wat betreft onderhoud, dit is uiteraard ook in het belang voor de verkoper omdat ie ook weer koper is… Afhankelijk van de gebruiksperiode krijg je na de afgesproken periode 60, 50 of 40% terug van je aankoopprijs (onder bepaalde voorwaarden, zoals de staat van het voertuig, deze dient goed te zijn). Voor auto’s en campervans geldt ook dat er een behoorlijke markt is waarop je zelf een wagen kunt kopen en na afloop weer kunt verkopen. Met name in Sydney is Kings Cross een van de bekendste. Je hebt overigens bij een buyback optie ook altijd de mogelijkheid om je voertuig zelf te verkopen, dit levert meestal ook meer op.

Wat de beste optie is voor een langdurige reis door welk land dan ook is simpel een kwestie van kijken wat de opties zijn, wat elke optie kost, welke voor- en nadelen er aan kleven en een rekensommetje maken. De uiteindelijke zal grotendeels bepaald worden door hetgeen je zelf wenst.

Wij hebben ervoor gekozen om een camper te huren. Het voordeel dat wij hierin zien is het feit dat we een toilet en douche ter beschikking hebben waar en wanneer we ook zijn. Zeker gezien de periode, 3 maanden zo ongeveer, dat de camper ons (t)huis zal zijn, vonden we de iets hogere kosten niet opwegen tegen het verwachte ongemak van ‘s nachts de bush in moeten als je naar de wc moet…Wie weet wat er in het donker allemaal op de loer ligt…

Maar ook hier geldt: je hebt verschil tussen campers en campers. Je hebt er voor 2 personen tot en met gezinnen van 6 personen. En zelfs binnen de range geschikt voor 2 personen (overigens meestal 2-3 persoons) zitten er verschillen. Je hebt er met een aparte cabine, waarbij de slaapplaats boven de cabine zit, tot een meer bestelbus-achtig model. Afhankelijk van het type kun je bijvoorbeeld wel of niet via de bestuurderscabine naar het leefgedeelte. Ook het leefgedeelte kan op verschillende manieren ingericht zijn en/of voorzien van bepaalde zaken. Sommige hebben bijvoorbeeld een koelkastje aan boord, terwijl andere weer werken met een Esky, een soort van koelbox waar je zelf moet zorgen dat er voldoende ijsklontjes in zitten. Er kan een 2-pits gasstel aan boord zijn, of een 3-pits, de gasfles kan een kleine zijn, maar ook een grotere en de eerste vulling kan standaard in de prijs zitten of niet, je mag hem al dan niet leeg inleveren etc. etc. Het is dus goed om alle zaken proberen te vergelijken voor je een keuze maakt. Wat in eerste instantie goedkoop lijkt, kan door bijkomende kosten uiteindelijk duur uitpakken, of niet zijn wat je ervan verwacht. Belangrijk is te bepalen wat je in ieder geval wilt en daarvan uit te gaan.

Wanneer je langer dan een bepaalde periode huurt, meestal 90 dagen, krijg je een extra korting vanwege “long term rental”. Omdat we hiervoor voor Australie in ieder geval in aanmerking kwamen kregen we een korting van 17%. Omdat we de tip gekregen hadden dat sommige verhuurders ook diezelfde korting gaven op een volgende wannneer je binnen een bepaalde periode, meestal 3 maanden, weer bij hen huurt hebben we dit nagevraagd voor onze huur in Nieuw Zeeland. En ook daar kregen we korting: 15%, toch leuk meegenomen. Een ding dat altijd geld opbrengt is het rechtstreeks boeken bij de verhuurder in het land waar je gaat reizen. Dezelfde camper die we nu huren kostte ons via een Nederlandse bemiddelaar ruim €400,00 meer! En dat was alleen al voor Australië.

We hebben uiteindelijk gekozen voor Cheapacampa omdat ze ons het beste aanbod deden, we dit konden combineren met Nieuw Zeeland (extra korting) en ze ook in de USA verhuren (mogelijk ook de extra korting). We blijven uiteindelijk toch Nederlanders he….

Welke vorm van transport we verder in de reis gaan gebruiken weten we nog niet precies. Veel zal afhangen van de afstand en hoe snel we die af willen leggen. Dit hangt er van af wat er te zien is, naar verwachting, tussen die plaatsen. Reizen per camper of auto heeft het voordeel dat je kunt stoppen wanneer je wilt en hoe lang je wilt. Per trein, bus of vliegtuig is dat allemaal wat beperkter. Op dit moment hebben we er al wel wat ideeën over maar omdat we niet alles te ver van tevoren vast willen leggen, gaan we dit pas definitief vastleggen wanneer we onderweg zijn in Australie en Nieuw Zeeland.

Reizen houdt in dat je afstanden overbrugt om van de ene plaats naar de andere te komen. Hoe groot die afstand is hangt af van je bestemming. De manier waarop kan verschillend zijn en hangt onder andere af van de tijd je hebt om die reis te maken. Heb je weinig tijd en wil je er snel zijn dan is een vliegtuig een goede optie, heb je veel tijd dan kan lopen de juiste manier van reizen zijn voor je. Wij zullen de diverse afstanden in ieder geval niet lopend gaan overbruggen, maar gebruik maken van vliegtuig, camper, auto, trein en wellicht de bus.

Zoals ik al eerder gepost heb is het wereldticket gekocht en ligt die route min of meer vast, onze hoofdroute zal dus per vliegtuig afgelegd gaan worden. Om een indicatie te geven van de afstand die we in ieder geval minimaal per vliegtuig af zullen leggen: dit is 41.913 mijl ofwel + 67.500 km. Aangezien de aarde een omtrek heeft van ca. 40.000 km gaan we dus met het vliegtuig 1,6 keer de aarde rond..

Daarnaast zijn we ook bezig met het uitzetten van de routes die we op de verschillende continenten willen gaan volgen. Op de verschillende pagina’s kun je de routes al zien die we in Australië en Nieuw Zeeland in gedachten hebben. Overigens zijn dit ook weer routes waarvan we af kunnen wijken als we willen. Om ook hier weer een indicatie te geven van de afstanden hebben de routes die we in gedachten hebben ongeveer de volgende afstanden: Australië: 10.000 km, Nieuw Zeeland: 2995 km, USA: 11.275 km. Dit bij elkaar opgeteld is zo’n 24.270 km, nogmaals 0,6 keer de wereld rond.

Als je dit zo leest bekruipt je zo’n beetje het idee dat we het komende jaar of elke dag aan het vliegen zijn, OF kilometers aan het vreten met een auto of iets dergelijks. In de praktijk zal het er heel anders uitzien. Aan het vliegen zullen we niet veel kunnen doen, da’s een kwestie van zitten en wachten tot je er bent. Alles bij elkaar zal dat overigens wel zo’n 75 uur zijn. Het stuk over de weg lijkt ook ontzettend veel, en is het misschien wel, maar als je het in kleine stukjes hakt is het wel te behappen. Tijdens onze vakantie in 2006 hebben we gemiddeld zo’n 250 Km per dag gereden en we vonden dat goed te doen en dat is dan ook een beetje ons uitgangspunt geworden. Om toch nog wat meer tijd te kunnen nemen overal hebben we de tijd die we ergens willen blijven grotendeels bepaald aan de hand van de afstand die we af gaan leggen. Onze gedachte is om gemiddeld zo’n 150 km per dag af te gaan leggen. Afhankelijk van de wegen en het soort voertuig, camper of auto, kun je dit in zo’n 2 tot 3 uur afleggen. In Afrika weten we uit ervaring dat je zo’n 5 uur doet over een stuk van 200 km, een schril contrast met hier maar anderzijds weet je dat dit hoort bij het land en stel je je daar op in. Maar in de meer westerse landen is een afstand van 150 km goed te doen in een paar uur tijd. Hierdoor kunnen we dan ook een paar dagen op 1 plaats blijven en in de dagen erna wat kilometers meer per dag afleggen als dat nodig mocht zijn.

Om het bij een concreet voorbeeld te houden: de route in Australië is 10.000 km, uitgaande van 150 km/dag zouden we daar dan ongeveer 67 dagen over doen. In ons reisschema hebben we voor ons verblijf in Australië 104 dagen opgenomen, waarvan we eerst 3 dagen in Sydney verblijven. Er blijven dan ook zo’n 100 dagen over om het rondje van 10.000 km te maken. Met een gemiddelde van 100 km/dag moeten we het dan ook lekker rustig aan kunnen doen. We weten bijvoorbeeld al dat bepaalde stukken, zoals van Darwin naar Alice Springs zo goed als niets te bieden hebben behalve de uitgestrekte outback, daar zullen we dus meer kilometers per dag rijden. Op andere plaatsen zoals bijvoorbeeld een nationaal park zullen we hoogstwaarschijnlijk langer blijven en dit zou gezien de tijd die we hebben ook moeten kunnen.